Hukum Perbandingan Tetap (Hukum Proust)

Telah diketahui bahwa senyawa dapat didefinisikan sebagai zat yang terbentuk oleh dua atau lebih unsur yang berbeda. Di tahun 1799, Joseph Proust (1754-1856) melakukan eksperimen yaitu mereaksikan unsur hidrogen dan unsur oksigen. Ia menemukan bahwa unsur hidrogen dan oksigen selalu bereaksi membentuk senyawa air dengan perbandingan massa yang tetap yakni, 1 : 8.

Massa Hidrogen : Massa Oksigen = 1 : 8

Hasil Eksperimen Proust.

Massa Hidrogen (gram)	Massa Oksigen (gram)	Massa air yang terbentuk (gram)	Zat sisa
1 2 1 2	8 8 9 16	9 9 9 18	0 1 g Hidrogen 1 g Oksigen 0

Berdasarkan penemuannya ini, Proust merumuskan hukum yang dikenal sebagai Hukum Perbandingan Tetap (Hukum Proust) yang berbunyi :

Perbandingan massa unsur-unsur dalam suatu senyawa adalah tetap

Dengan pemahaman tentang Hukum Perbandingan Tetap ini, definisi senyawa dapat diperluas sebagai berikut :

Senyawa adalah zat yang terbentuk oleh 2 atau lebih unsur yang berbeda jenis dimana perbandingan massa unsur-unsur penyusunnya adalah tetap.